La manzanilla es una de las hierbas medicinales más antiguas conocidas por la humanidad. La manzanilla es una especie que se encuentra en toda Europa pero se cultiva ampliamente en Europa del Este. Su nombre proviene del griego y significa manzana molida, en referencia a su sutil aroma a manzana. Los antiguos egipcios ya utilizaban la manzanilla por sus propiedades medicinales, dedicando esta hierba al dios del sol. La manzanilla es una especie que se encuentra en toda Europa pero se cultiva ampliamente en Europa del Este.
La manzanilla contiene varios compuestos bioactivos. La manzanilla contiene numerosos antioxidantes, 28 terpenoides, 36 flavonoides y vitaminas A, B y C. También contiene metales y minerales como potasio, calcio, magnesio, fósforo, hierro y azufre. Estos extensos componentes contribuyen a sus propiedades medicinales. La manzanilla se puede utilizar por sus efectos medicinales contra el estrés, el insomnio, entre otros.
La manzanilla es una de las terapias alternativas más utilizadas para favorecer el sueño y tratar el insomnio. Pero a pesar de su reputación como hierba que promueve el sueño, hay poca investigación sólida que respalde su eficacia. Aunque la Comisión E, la contraparte alemana de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., aprobó el uso de preparados de flor de manzanilla para una amplia gama de otros fines, incluidos espasmos del tracto gastrointestinal y enfermedades bacterianas de la piel, es interesante que no lo hizo. Aprobó su uso como ayuda para dormir en 1984 debido a la falta de investigaciones publicadas en esta área.
Los pocos estudios en humanos que se han realizado son pequeños, tienen errores de diseño (por ejemplo, no hay grupo de control) y muestran resultados mixtos. En un estudio de 2011, por ejemplo, 17 personas con insomnio tomaron 270 miligramos de extracto de manzanilla (una cantidad que sólo se puede lograr en un extracto concentrado, no en un té) dos veces al día durante un mes y también llevaron un diario de sueño. Cuando los investigadores compararon sus diarios con los de los que tomaron un placebo, no encontraron diferencias significativas en la rapidez con la que los pacientes se dormían o la cantidad de sueño que dormían.
Por el contrario, un estudio de 2017 de 77 personas mayores en hogares de ancianos encontró una mejora significativa en la calidad del sueño cuando los participantes recibieron cápsulas de manzanilla de 400 miligramos dos veces al día durante cuatro semanas, en comparación con aquellos que no recibieron ningún tratamiento. De manera similar, cuando los investigadores en un estudio de 2016 asignaron al azar a 40 mujeres que acababan de dar a luz a beber una taza de té de manzanilla al día durante quince días, obtuvieron puntuaciones significativamente más bajas en comparación con un grupo de control que no bebió el té en lo que respecta al sueño. Problemas y síntomas de depresión. Sin embargo, la mejora desapareció cuatro semanas después de que las mujeres dejaran de beber el té, lo que sugiere que los efectos positivos de la manzanilla se limitan a corto plazo.
En cuanto a cómo la manzanilla podría ayudar a inducir el sueño, la investigación en animales sugiere que la manzanilla tiene efectos calmantes y ansiolíticos. Un estudio informó que la apigenina, un componente de la manzanilla, se une a los mismos sitios receptores en el cerebro que las benzodiazepinas como el Valium. Otro estudio demostró que el extracto de manzanilla en una dosis de 300 miligramos provocó una reducción significativa en el tiempo que tardaban las ratas en conciliar el sueño, mientras que otra investigación en ratones demostró que la manzanilla puede aumentar significativamente el tiempo de sueño inducido por medicamentos que inducen el sueño, como los barbitúricos.
Manzanilla y mejor sueño
