La camomilla è una delle erbe medicinali più antiche conosciute dall'umanità. La camomilla è una specie diffusa in tutta Europa ma ampiamente coltivata nell’Europa orientale. Il suo nome deriva dal greco e significa mela macinata, in riferimento al suo delicato profumo di mela. Già gli antichi Egizi utilizzavano la camomilla per le sue proprietà medicinali, dedicando questa erba al Dio del sole. La camomilla è una specie diffusa in tutta Europa ma ampiamente coltivata nell’Europa orientale.
La camomilla contiene diversi composti bioattivi. La camomilla contiene numerosi antiossidanti, 28 terpenoidi, 36 flavonoidi e vitamine A, B e C. Contiene inoltre metalli e minerali come potassio, calcio, magnesio, fosforo, ferro e zolfo. Questi numerosi costituenti contribuiscono alle sue proprietà medicinali. La camomilla può essere utilizzata per i suoi effetti medicinali contro lo stress, l'insonnia, tra gli altri.
La camomilla è una delle terapie alternative più utilizzate per favorire il sonno e curare l’insonnia. Ma nonostante la sua reputazione come erba che favorisce il sonno, c’è poca ricerca solida che supporti la sua efficacia. Anche se la Commissione E, l’organismo tedesco della Food and Drug Administration statunitense, ha approvato l’uso dei preparati a base di fiori di camomilla per una vasta gamma di altri scopi, tra cui gli spasmi del tratto gastrointestinale e le malattie batteriche della pelle, è interessante notare che non ha approvarne l'uso come aiuto per dormire nel 1984 a causa della mancanza di ricerche pubblicate in questo settore.
I pochi studi condotti sull’uomo sono piccoli, presentano errori di progettazione (ad esempio nessun gruppo di controllo) e mostrano risultati contrastanti. In uno studio del 2011, ad esempio, 17 persone affette da insonnia hanno assunto 270 milligrammi di estratto di camomilla (una quantità che può essere ottenuta solo con un estratto concentrato, non con un tè) due volte al giorno per un mese e hanno anche tenuto un diario del sonno. Quando i ricercatori hanno confrontato i loro diari con quelli che assumevano un placebo, non hanno riscontrato differenze significative nella velocità con cui i pazienti si addormentavano o nella quantità di sonno che avevano.
Al contrario, uno studio del 2017 su 77 anziani in case di cura ha riscontrato un miglioramento significativo nella qualità del sonno quando i partecipanti hanno ricevuto capsule da 400 milligrammi di camomilla due volte al giorno per quattro settimane, rispetto a coloro che non hanno ricevuto alcun trattamento. Allo stesso modo, quando i ricercatori di uno studio del 2016 hanno randomizzato 40 donne che avevano appena partorito per bere una tazza di camomilla al giorno per due settimane, hanno ottenuto punteggi significativamente più bassi rispetto a un gruppo di controllo che non beveva il tè per quanto riguarda il sonno. problemi e sintomi della depressione. Tuttavia, il miglioramento è scomparso quattro settimane dopo che le donne hanno smesso di bere il tè, suggerendo che gli effetti positivi della camomilla sono limitati a breve termine.
Per quanto riguarda il modo in cui la camomilla potrebbe aiutare a indurre il sonno, la ricerca sugli animali suggerisce che la camomilla ha effetti sia calmanti che anti-ansia. Uno studio ha riportato che l’apigenina, un componente della camomilla, si lega agli stessi siti recettoriali nel cervello delle benzodiazepine come il Valium. Un altro studio ha dimostrato che l’estratto di camomilla alla dose di 300 milligrammi ha causato una significativa riduzione del tempo impiegato dai ratti per addormentarsi, mentre altre ricerche sui topi hanno dimostrato che la camomilla può aumentare significativamente il tempo di sonno indotto da farmaci che inducono il sonno come i barbiturici.
Camomilla e dormire meglio
