Iedereen heeft er wel eens last van: slapeloze nachten. Voor sommigen duurt slapeloosheid slechts een paar dagen, maar de meeste mensen hebben er langdurig last van. Dit kan uiteindelijk leiden tot een chronisch slaapgebrek, wat weer kan leiden tot allerlei gezondheidsproblemen. Wist je dat de meest voorkomende oorzaak van een verstoorde slaap een vitaminetekort is? Hieronder leest u meer over de vitamine kalium en hoe deze u kan ondersteunen bij een goede nachtrust.
Wat is slapeloosheid?
Slecht slapen kan bestaan uit verschillende symptomen, zoals lang wakker liggen, te vroeg wakker worden of de hele nacht doorslapen. Hierdoor ben je overdag moe en soms prikkelbaar. De oorzaak van slapeloosheid is vaak moeilijk te vinden. Zo kun je bijvoorbeeld slaapproblemen krijgen door spanning/stress of andere psychische klachten zoals depressie en/of angst. Soms spelen lichamelijke klachten een rol, bijvoorbeeld als je last hebt van benauwdheid, hoesten, hartkloppingen, nachtelijk zweten, jeuk of rusteloze benen. Slechte gewoonten kunnen ook een verstoorde slaap veroorzaken. Als je bijvoorbeeld een verstoord dag- en nachtritme hebt door veel te reizen of onregelmatige diensten te draaien, kan dit leiden tot slaapproblemen. Daarnaast hebben stoffen als roken, koffie, thee, frisdranken, alcohol en chocolade een slechte invloed op de slaap. In sommige gevallen is een slaapstoornis verantwoordelijk voor slaapproblemen. U kunt last hebben van slaapapneu, rusteloze benen, vertraagde slaapfasesyndroom of narcolepsie. Ook een tekort aan kalium kan vermoeidheidsklachten veroorzaken.
Wat is kalium?
Kalium is een mineraal zout dat verantwoordelijk is voor de overdracht van zenuwimpulsen en de regulering van de bloeddruk. Een normale kaliumwaarde ligt tussen de 2,5 en 5,1 mmol/liter. Het lichaam neemt kalium op via eten en drinken, zoals bananen, avocado, spinazie, broccoli, champignons en spruitjes. De nieren reguleren de hoeveelheid kalium die door het lichaam wordt opgenomen. Als er sprake is van een teveel aan kalium, zorgen de nieren ervoor dat dit wordt uitgescheiden. Het is daarom onwaarschijnlijk dat uw lichaam een teveel aan kalium heeft. Een kaliumtekort, ook wel hypokaliëmie genoemd, komt zelden voor als gevolg van een te lage inname via voedsel. Als er sprake is van een tekort aan kalium, kan dit te wijten zijn aan het gebruik van diuretica, luchtwegverwijders of laxeermiddelen. Ook braken (ook door eetstoornissen), diarree en langdurige ondervoeding kunnen tot een kaliumtekort leiden. Ook het consumeren van (te) veel zoethout kan een kaliumtekort en een verhoogde bloeddruk veroorzaken. Tenslotte kan een verhoogde productie van aldosteron leiden tot een kaliumtekort, omdat dit hormoon de nieren stimuleert om extra kalium via de urine te verliezen.
Hoe helpt kalium bij een betere nachtrust?
Mensen denken vaak aan magnesium of melatonine om te helpen slapen. Kalium speelt echter ook een belangrijke rol in het slaap-waakritme en werkt goed samen met magnesium. Er is ook een bewezen verband tussen de diepste slaap in de slaapcyclus en kalium. Het lichaam heeft voldoende kalium nodig om goed te kunnen functioneren, want samen met natrium (zout) zorgt kalium ervoor dat cellen de juiste stoffen opnemen en afscheiden. Kaliumionen worden toegelaten via kaliumkanalen. Kaliumkanalen zorgen voor een stabiel rustpotentieel door het membraanpotentiaal na een actiepotentiaal terug te laten keren naar het rustpotentiaal. Onze slaap verbetert als er een goede balans is tussen deze signalen, iets waarbij kalium een belangrijke rol speelt.
